Сколько действительно весит наша галактика ? Измерение массы галактики или любого другого космического объекта этого типа довольно сложно, так как, если мы сосредоточимся на галактике, они не только содержат космическую пыль, газы, звезды, планеты или луны, но также включают другие материалы и часть невидимой темной материи, которая не может быть обнаружена непосредственно в лаборатории, но может быть выведена благодаря гравитационному воздействию на видимые объекты.
Таким образом, узнать массу Млечного Пути — это сложный проект. До сих пор Исследователь из Университета МакМастер (Канада), Гвендолин Иди, предложила точный ответ на этот вызов астрофизики: 7×1011 Солнечных масс; то есть масса нашего Солнца умножается на 700 000 миллионов.
Чтобы определить это, Иди изучила массу галактики Млечный путь, используя скорости и положения шаровых звездных скоплений, которые вращаются вокруг нашей галактики, орбиты которых определяются гравитацией галактики. Она разработала систему для использования частично известных скоростей, в дополнение к абсолютно известным скоростям, для оценки массы Млечного Пути.
Разработка этого нового метода астрономических измерений была представлена в Астрофизическом журнале и на конференции Астрономического общества Канады в Виннипеге.
Млечный Путь весит 7х1011 солнечных масс