По данным Министерства энергетики США, известный изобретатель и промышленник Питер Купер Хьюитт создал первую доступную люминесцентную лампу еще в начале прошлого столетия. Хотя ранее изобретатели и исследователи экспериментировали с флуоресценцией, именно дизайн Хьюитта привел к первой коммерчески успешной форме флуоресцентного освещения.
Эти новые для того времени источники освещения создавали свет, в результате прохождения электричества через пары ртути, находящиеся в запаянной стеклянной трубке. В итоге получался голубовато-зеленый свет. Позднее добавление фосфористого покрытия, нанесенного на стекло, создало более узнаваемый белый оттенок современных люминесцентных ламп. Флуоресцентные лампы используют до 75 процентов энергии меньше, чем традиционные лампы накаливания, а срок их службы несоизмеримо дольше.