Чернобыльский ядерный реактор взорвался 26 апреля 1986 года. Непосредственно от взрыва погиб 31 человек. Выброс радиоактивных материалов привёл к заражению огромных территорий. В своё время Всемирная организация здравоохранения опубликовала отчёт, согласно которому в результате раковых заболеваний, непосредственно спровоцированных чернобыльской катастрофой, погибло около 4000 человек.
Сегодня, более чем 30 лет спустя после аварии, данные о жертвах разнятся в зависимости от источника, и составляют от 53 до полумиллиона человек.
Проблема здесь в радиационном заражении обширных районов Европы, Азии и даже Африки. По оценке ООН, от рака, вызванного чернобыльскими осадками, умерло около 16000 человек. Российская академия наук называет цифру 200 тысяч. Национальная комиссия Украины по радиационной защите говорит о 500 000 человек.
Эти цифры продолжают расти. Совсем недавно появилась ещё одна оценка — миллион человек. Если это правда, то Чернобыль является самой смертоносной катастрофой в истории после китайских наводнений 1931 года, унесших жизни 4 миллионов землян. Для сравнения — в результате атомной бомбардировки Нагасаки и Хиросимы погибло не более 236 000 человек. Это значило бы, что халатность нескольких работников атомной станции оказалась смертоноснее, чем кровавый финальный аккорд самой жестокой войны в истории человечества.