Жирафы являются самыми высокими в мире млекопитающими. Взрослые особи могут достигать 6 метров в высоту и весить до 2000 кг. Размеры, которые в сочетании с их окрасом, придают им уникальный и красивый внешний вид. У всех видов и подвидов, которые живут сегодня, окрас шерсти отличается друг от друга. И мы можем сказать даже больше: у каждого жирафа есть уникальный узор, который никогда не повторяется у другой особи, как наши отпечатки пальцев.
Мы уверены вам будет интересно почитать любопытные факты про белок, кошек, свиней, пингвинах
Они уникально приспособлены к доступу к растительности, недоступной для других травоядных животных. Их необычайно эластичные кровеносные сосуды и специально адаптированные клапаны помогают компенсировать внезапное скопление крови (очевидно, чтобы избежать обморока), когда головы жирафов поднимаются, опускаются или быстро раскачиваются.
Есть четыре вида, украшающих африканские пейзажи, и, хотя они похожи друг на друга, у каждого есть свои особенности.
Откуда пошло название — Жираф
Научное название жирафа — Giraffa camelopardalis, что на латыни является названием вида Camelopardalis. Camelopard — это архаичное английское слово для обозначения жирафа, полученное, в свою очередь, от древнегреческого обозначения верблюда и леопарда, животных, которые, как считается, напоминают жирафа, отсюда и его название.
Генетический отбор
Более высокие предки жирафов имели преимущество, получая возможность доставать питательные листьев деревьев в своей среде обитания. Этот эволюционный процесс привел к появлению гигантских животных, которые могли питаться листвой далеко за пределами досягаемости других животных. Безопасность от хищников также является большим преимуществом: их рост позволяет видеть опасность издалека.
Ближайший родственник жирафа
Жираф связан с окапи (Okapia johnstoni), который водится в лесах Демократической Республики Конго. Окапи имеет форму тела, похожую на форму тела жирафа, но гораздо более короткую шею. Окапи, как и жирафы, имеют необычные покрытые кожей оссиконы («рога»), особые зубы и язык, а также четырехкамерный желудок жвачных животных. Интересно, что только у самца окапи есть «рога». Его прозвали «зеброй джунглей» (или «лесным жирафом») из-за черных и белых полос на ягодицах и верхней части ног.
Плавают ли жирафы?
Долгое время считалось, что жирафы не умеют плавать. Однако, согласно исследованию 2010 года, они могут это делать, хотя и не очень изящно. Исследование показало, что взрослый жираф может плавать в воде на глубине более 2,8 метра, если это действительно необходимо.
Сколько спит жираф?
Большинство спят от 10 минут до двух часов в день. Но даже когда они спят — они не ложатся. Большую часть времени жирафы спят на ногах.
Жирафы разборчивы в еде
Они кормятся от 16 до 20 часов в день, но за это время могут съесть не более 30 кг листвы. Эти двухтонные млекопитающие могут выжить всего на семи килограммах листвы в день. Однако, хотя мы можем найти в их рационе до 93 различных видов растений, акации — их любимый источник пищи.
Как долго живет жираф?
Жирафы могут успешно жить в дикой природе от 20 до 25 лет. Леопарды, гиены и крокодилы относятся к числу животных, которые могут представлять опасность для их выживания, но особенно это касается молодых и больных жирафов. Конечно: они не легкая добыча. Фактически, именно поэтому хищники нападают на жирафов только когда у них нет другого выхода.
И как они защищаются?
Его защитный механизм весьма интересен. Понаблюдайте за толщиной и силой его ножек, и вы получите ответ. Удар жирафа мощный и смертельный, и именно так они защищаются от хищников. Даже грозные львы избегают таких ударов, потому что они могут быть убиты прямым ударом жирафа. Матери идут на многое, чтобы защитить свое беззащитное потомство, которое более уязвимо для нападений хищников.
Как они пьют воду?
Шея жирафа слишком коротка, чтобы касаться земли. Поэтому ему приходится неуклюже вытягивать передние лапы или становиться на колени, чтобы дотянуться до земли и попить воды. К счастью, жирафам нужно пить только раз в несколько дней, и большая часть воды извлекается из всех растений, которые они едят. В любом случае эти животные очень эффективно экономят воду, главным образом потому, что они не потеют в жаркую погоду.
Насколько длинный язык у жирафа?
Его язык действительно впечатляет. Средняя длина — около 50 сантиметров.
У жирафов высокое кровяное давление
Поскольку головы жирафов так далеко расположены от их сердец, их тела сталкиваются с уникальной задачей — перекачивать кровь в мозг. В результате у этих животных развилось чрезвычайно высокое кровяное давление — 280/180 мм рт.ст., что примерно вдвое выше, чем у людей. Сердце жирафа обычно бьется от 40 до 90 ударов в минуту в состоянии покоя, но может увеличиваться до 170 ударов в минуту, когда животное бежит.