О рок-музыке и ее разновидностях написано много. Некоторые утверждали, что прослушивание некоторых из «более жестких» стилей в музыке, таких как панк, хэви-метал или хардкор, может быть причиной повышенного гнева и более агрессивного поведения. Поскольку характеристиками экстремальной музыки являются тяжелые, громкие и хаотичные звуки, а также эмоциональные тексты со ссылкой на тревогу, одиночество, безысходность.
Лия Шарман и Женевьев А. Дингл из Университета Квинсленда в Австралии провели эксперимент. Для проведения исследования понадобилось пригласить 39 поклонников тяжёлой рок-музыки, которые были случайным образом распределены между двумя разными группами: группа, которая будет молчать 10 минут, и другая группа, участники которой будут слушать 10 минут их любимые экстремальные метал-группы, включая Manowar, Megadeth, System of a Down, Motionless in White или Inquisition. В первой части эксперимента проводилось интервью, призванное вызвать гнев, заставляя людей вспоминать и комментировать личные события, которые вызывали у них резко-негативные эмоции.
Чтобы оценить изменения эмоций участников, были проведены измерения частоты сердечных сокращений и тест, который используется в качестве меры отрицательного и положительного воздействия, известный как PANAS.
Результаты эксперимента были недавно опубликованы в журнале Frontiers in Neuroscience и показывают, что вместо того, чтобы навредить им, такая музыка наоборот оказывает положительное воздействие. В частности, исследователи обнаружили, что, когда участники давали вызывающее гнев интервью, уровни враждебности, стресса и раздражительности увеличивались по шкале PANAS. Однако в экспериментальной фазе эти уровни отрицательных эмоций снижались как у участников, слушавших музыку, так и у тех, кто хранил молчание.
По мнению авторов исследования, рок-музыка не была причиной того, что участники злились или проявляли больше признаков гнева. По-видимому, происходит то, что прослушивание такой музыки соответствует их физиологическому состоянию и, как следствие, приводит к усилению положительных эмоци . Как объясняют исследователи, для поклонников экстремального металла это может быть хорошим способом справиться с гневом, чтобы контролировать свои эмоции.